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    “真是踏破铁鞋无觅处。”阿四捏着玉佩，指腹抚过冰凉的玉面，“有了这个，说不定能撑过半年。”

    话音刚落，石老头突然剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弓成了虾米，嘴角竟溢出血丝。石花吓得手忙脚乱，刚要摸出药材，却被阿四按住：“现在不能生火熬药，会被发现的。”他往远处望了望，山道尽头隐约有灯火，“前面像是个村落，去那儿借个灶台。”

    村口的老槐树底下，蹲着个打盹的老汉，被他们脚步声惊醒，揉着眼睛问：“你们是……”

    “老伯，我们想借个地方熬药，给您钱。”阿四摸出仅剩的几个铜板，摊在手心。

    老汉瞅了瞅石老头发白的脸，叹口气：“钱就免了，跟我来吧。”他领着众人往村尾走，指着间矮房，“这是我儿子的空屋，灶房能用。”

    石花刚把药材倒进陶罐，张杏突然指着窗外：“那是什么？”

    众人顺着她的目光看去，只见远处黑风岭的方向，忽然亮起一片火光，像条烧红的长蛇，在山脊上蜿蜒游走。阿四心里咯噔一下——那是天威派的信号，他们定是发现手札不见了，正在搜山。

    “得快点走。”阿四往灶膛里添了把柴，火苗“轰”地窜起来，舔着陶罐底，“药熬好就走，去青城山。”

    药香很快弥漫开来，混着柴草的烟火气，竟有种奇异的安稳。石老头喝了药，脸色渐渐缓过来，他捏着那本手札，指尖在“清虚道长”四个字上反复摩挲：“那位道长是我年轻时的朋友，当年锁灵阵落成，他是唯一在场的外人……”

    话没说完，屋外突然传来狗吠。老汉慌慌张张跑进来：“不好了！有黑衣人往村里来了，说是要搜什么逃犯！”

    阿四抄起柴火堆里的砍刀——那是他从别院顺手带出来的，又把忘忧剑从柴火捆里抽出来，塞给石头：“带着大家从后窗走，去青城山脚下的‘望云寺’等我。”

    “那你呢？”石花抓住他的袖子，眼里的泪珠子像断了线的珠子。

    “我引开他们。”阿四拍了拍她的手，指腹蹭到她掌心的药渣，“别忘了，好人有好报。”他冲张杏使了个眼色，“照顾好老伯。”

    张杏会意，忙扶着石老头往窗边挪。阿四掀开后窗，外面是片菜地，种着半人高的茄子，正好藏身。他看着四人的身影消失在菜畦里，才转身往大门走，路过灶房时，顺手抓起那罐刚熬好的药，倒进了水缸——不能留下任何痕迹。
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